二十世纪八十年代，日本科学家作花济夫首次研究发现，TiO2在阳光照射下，特别是在阳光中紫外线作用下，会释放出大量的活性氧，并具有快速分解有机化学废物和杀菌消毒的作用。因此TiO2催化材料迅速推广使用。

我们把各种载体上牢固附着TiO2，尤其是锐钛矿晶格的TiO2材料及TiO2本体材料，在光催化下使用发生效果时，皆称为TiO2光催化材料。

该材料在空气净化、水净化及环境保护材料等诸多领域有着极重要的应用，是各种环保产品的核心材料及技术基础。